يروى الفيلم القصة الحقيقية للسنوات الأخيرة للشاب جون ميريك الذى كان يملك وجها مفقود الملامح نتيجة تليف فى أعصاب الوجه حتى أطلق عليه جمهور السيرك فى لندن خلال العصر الفيكتورى لقب الرجل الفيل ...وقد عاش هذا الشاب سنوات عمره كشخص عجيب الخلقه مما جعله عرضه للسخرية و الضحك و الاشمئزاز سواء من العامة أو من طبقة النبلاء فى المجتمع الانجليزى حتى إكتشفه الجراح اللامع فريد ريك ترافيس عام 1880 و حاول معالجته جراحيا و عندما فشل حاول أن يجعل السنوات الأخيرة من عمره سنوات محتملة حتى مات وهو فى السابعة و العشرين من عمره ...الفيلم يجسد وحشية الانسان تجاه أخيه الانسان و يؤكد أن القبح الحقيقى يجهل الكثير من الناس ملامحه و صفاته .